Op basis van een nieuwe studie, gepubliceerd in het tijdschrift Medicine, concluderen Indiase en Amerikaanse onderzoekers dat een gestandaardiseerd ashwagandha-extract stress en angst doelmatig kan verbeteren.
Voor deze dubbelblinde, placebo-gecontroleerde studie verdeelden de onderzoeker 54 gezonde volwassenen met milde tot matige symptomen van stress willekeurig in twee groepen. De ene groep kreeg gedurende zestig dagen dagelijks een dosis van 500 mg van het gestandaardiseerde ashwagandha-wortelextract (2,5% withanolides), terwijl de andere groep dagelijks een placebo kreeg.
De stress- en angstniveaus, de kwaliteit van leven en cognitieve scores van de proefpersonen werden geëvalueerd aan de hand van verschillende tests. De onderzoekers maten ook de niveaus van speekselcortisol (het stresshormoon), urine-serotonine, dopamine, serumniveaus van stikstofmonoxide, glutathion en malondialdehyde van het begin tot het einde van de studie.
Aan het einde van de studieperiode van zestig dagen toonden de resultatenanalyse aan dat de scores op alle tests in de ashwagandha-groep significant verbeterden in vergelijking met die in de placebogroep. De ashwagandha-groep vertoonde ook significante verbeteringen in de aspecten van de cognitieve test zoals multitasking, concentratie en beslissingstijd, evenals een grotere vermindering van speekselcortisol en een toename van urine-serotonine in vergelijking met de placebogroep.
Het lijkt er dus op dat een gestandaardiseerd ashwagandha-extract effectief stress en angst kan verminderen door cortisol te verlagen en serotonine te verhogen bij gezonde individuen met milde tot matige symptomen. Dat wijst op een werkingsmechanisme via de hypothalamus-hypofyse-bijnier-as. Dit ondersteunt de conclusies van andere studies die suggereren dat we de anti-stresseffecten van ashwagandha kunnen toeschrijven aan de cortisolverlagende activiteit.
Er is behoefte aan studies in een grotere populatie met een langere interventieperiode, gevolgd door opvolging na beëindiging. Dit zou helpen om het effect op de lange termijn en het onderliggende werkingsmechanisme beter te begrijpen.
Referentie:
Majeed M, Nagabhushanam K, Mundkur L. A. Standardized Ashwagandha root extract alleviates stress, anxiety, and improves quality of life in healthy adults by modulating stress hormones: Results from a randomized, double-blind, placebo-controlled study. Medicine (Baltimore). 2023;102(41):e35521.