In een serie onderzoeken die de afgelopen jaren is gepubliceerd in de British Journal of Nutrition en andere vaktijdschriften, komen duidelijke gezondheidseffecten naar voren van multivitaminen, B-vitaminen en omega-3 op cognitie en stemming.
De onderzoekers verzamelden gegevens van gezonde kinderen, mannen en vrouwen die dagelijks gedurende 4 tot 12 weken commercieel verkrijgbare multivitaminen en -mineralen gebruikten. Hun cognitieve prestatievermogen werd vastgesteld aan de hand van opdrachten op het gebied van aandacht, geheugen, accuratesse en/of multitasking. Ook werden de stemming en mate van stress uitgevraagd.
Uit de onderzoeken kwam naar voren dat suppletie met vitaminen en mineralen bijdraagt aan een beter cognitief prestatievermogen. Dit effect was al meetbaar na enkele weken van gebruik. “Er is al veel onderzoek gedaan naar de effecten van één of twee vitaminen op het cognitieve prestatievermogen, maar de effecten van meerdere vitaminen zoals in een multivitamine zijn nog niet eerder zo goed onderzocht”, zeggen de onderzoekers.
Hoog gedoseerde B-vitaminen
De mannen die hoog gedoseerde vitamine B-complex namen, scoorden hoger op cognitieve taken, ervoeren minder mentale vermoeidheid en voelden zich energieker. Vrouwen die multivitaminen en -mineralen namen, bleken een grotere accuratesse en hogere snelheid te behalen op multitasking-taken. Kinderen in de leeftijd van acht tot veertien jaar bleken meer accuratesse te laten zien bij taken die om aandacht vragen.
Belangrijke tekorten aanvullen
Volgens een onderzoek in het Verenigd Koninkrijk – de National Diet and Nutrition Survey –heeft vrijwel de gehele Engelse bevolking (ernstige) tekorten aan verschillende vitaminen. Hetzelfde geldt waarschijnlijk voor Nederland, waar slechts 25% van de bevolking zich houdt aan de richtlijnen van de gezondheidsraad op het gebied van groente en fruit.
“Een vitaminentekort maakt je bevattelijker voor ziekten. Maar de optimale inname van vitaminen moet ver boven de grens liggen waaronder je ziek kunt worden. Er zijn zelfs mensen die deficiënt zijn in élke groep vitaminen. Onderstussen weten mensen vaak zelf niet welke vitaminen ze missen. Men moet multivitaminen nemen om de kloof te overbruggen en alle mogelijke tekorten af te dichten.”
Omega-3s & cerebral blood flow, function
Maar niet alleen multivitaminen zijn basissuppletie. In een onderzoek gepubliceerd in Biological Psychology hebben dezelfde onderzoekers gekeken naar meervoudig onverzadigde omega-3-vetzuren en hoe deze het cognitieve prestatievermogen beïnvloeden. Hieruit kwam naar voren dat dagelijkse suppletie bij volwassenen van 1 tot 2 gram visolie met DHA het cognitieve prestatievermogen aanvankelijk niet verbeterde.
Desalniettemin kwam uit hersenscans naar voren dat dagelijkse suppletie met visolie wel degelijk iets met de hersenen doet. Gebruik van visolie bleek geassocieerd met een verbeterde bloedtoevoer naar de hersenen tijdens het uitvoeren van cognitieve taken.
“Met deze resultaten stapelt het bewijs zich op dat DHA in de voeding fysiologisch gezien invloed heeft op de hersenfunctie. Dit feit heeft implicaties voor gezond ouder worden en de beheersing van dementie”, concluderen de onderzoekers.
Bronnen
- Crystal F. Haskell, Bernadette Robertson, Emma Jones, Joanne Forster, Rebecca Jones, Anthea Wilde, Silvia Maggini and David O. Kennedy, Effects of a multi-vitamin/mineral supplement on cognitive function and fatigue during extended multi-tasking, Human Psychopharmacology: Clinical & Experimental, 2010; 25: 448–461.
- Philippa A. Jackson, Jonathon L. Reay, Andrew B. Scholey, David O. Kennedy, Docosahexaenoic acid-rich fish oil modulates the cerebral hemodynamic response to cognitive tasks in healthy young adults, Biological Psychology, Volume 89, Issue 1 , January 2012, Pages 183–190.
- Crystal F. Haskell, Andrew B. Scholey, Philippa A. Jackson, Jade M. Elliott, Margaret A. Defeyter, Joanna Greer,Bernadette C. Robertson Tom Buchanan,Brian Tiplady,and David O. Kennedy, Cognitive and mood effects in healthy children during 12 weeks’ supplementation with multi-vitamin/minerals, British Journal of Nutrition 2008, 100, 1086–1096.